A Grace Hopper Celebration, um dos maiores encontros de mulheres na tecnologia do mundo, estava marcada para 27 a 30 de outubro no Anaheim Convention Center, na Califórnia, com patrocínio de Amazon, Google, Nvidia e Bank of America. Em 13 de outubro, a duas semanas da abertura, a organização anunciou o cancelamento. O caso é um alerta para qualquer evento que depende de patrocínio para fechar as contas.
Segundo a Skift Meetings, a AnitaB.org, entidade responsável pela conferência, explicou que tanto as inscrições individuais quanto os compromissos de patrocínio ficaram bem abaixo do esperado e do nível necessário para cobrir despesas operacionais críticas. A organização diz ter avaliado alternativas ao formato presencial antes de concluir que cancelar era a única opção financeiramente viável.
Sinais que vinham de antes
A reportagem mostra que a crise não começou neste ano. A edição passada reuniu 15 mil pessoas, o menor público desde 2016, segundo a Bloomberg, em comparação com anos em que a participação passou de 20 mil. Pela declaração de 2024 à receita federal americana, a AnitaB.org teve déficit de US$ 14,6 milhões, com despesas de US$ 42,1 milhões e receita de US$ 27,5 milhões. Em 2023, o déficit foi de cerca de US$ 1 milhão, depois de um superávit de US$ 16 milhões em 2022.
O cancelamento também acontece num momento em que várias grandes empresas reduziram programas de diversidade, equidade e inclusão desde o início de 2025. A Skift ressalta que não está claro se isso contribuiu diretamente para a falta de patrocínio, mas lembra que, para conferências muito dependentes de verba corporativa, mudanças nas prioridades das empresas podem ameaçar rapidamente a viabilidade do evento.
Quem paga a conta do cancelamento
Com menos de duas semanas de antecedência, muitos participantes já tinham comprado passagens, reservado hotel e organizado folgas no trabalho. A AnitaB.org orientou que cada um procurasse diretamente companhias aéreas e hotéis para cancelar ou alterar as reservas, e informou que entraria em contato sobre as taxas de inscrição até 26 de outubro, véspera da data original.
O destino também perdeu. A presidente da AnitaB.org, Brenda Darden Wilkerson, fez questão de agradecer à Visit Anaheim e afirmar que a decisão não teve relação com a cidade. Mesmo assim, a Visit Anaheim está redirecionando campanhas para o turista de lazer da região, na tentativa de ocupar parte dos quartos que ficaram vagos.
A comunidade se reúne mesmo sem o evento
Participantes criaram alternativas: o Voices United, encontro virtual e gratuito organizado pela Women in AI USA nas mesmas datas, e o RECLAIM, evento de networking em 28 de outubro na região de Los Angeles, com a meta de reunir mais de 200 mulheres. A análise da Skift é direta: a conexão pertencia à comunidade, mas o grande mercado, com empresas pagando para recrutar talentos, dependia dos patrocinadores. Quando o patrocínio faltou, sobreviveu a parte que a comunidade consegue reconstruir sozinha.
O que isso muda para o mercado brasileiro
No Brasil, muitos congressos, encontros setoriais e feiras também equilibram o orçamento com cotas de patrocínio e venda de espaço. O caso da Grace Hopper sugere alguns cuidados para cada lado do evento:
- Organizadores: acompanhar a captação de patrocínio e as inscrições contra metas mínimas e definir com antecedência uma data-limite para decidir se o evento segue, muda de formato ou é adiado.
- Patrocinadores e expositores: conhecer as regras de cancelamento e reembolso antes de assinar, e entender o que acontece com a cota se o evento não ocorrer.
- Fornecedores e destinos: prever em contrato o que acontece em caso de cancelamento tardio e ter planos para recuperar parte da receita perdida, como fez Anaheim.
A lição de fundo é que público fiel não garante a viabilidade de um evento. Na leitura da Agenda de Feiras, quanto maior a dependência de poucos patrocinadores, mais cedo o organizador precisa olhar para os números.
Fonte: Skift Meetings, publicado em 21/10/2026. Texto produzido pela redação da Agenda de Feiras a partir da reportagem original.
